還有11天，美國新總統拜登就要宣誓就職。這對中美兩個大國的關係意味着甚麼？就在大選後，中國外交部前副部長傅瑩在《紐約時報》發文〈中美構建合作–競爭關係是可能的〉，可以說是對下屆美國新政府的喊話。
傅瑩所說的「競合關係」（co-opetition）恰好是20多年前我的博士論文的核心概念，我譯為「磨合」。中國人經常說「磨合夫妻」或「磨合婚姻」，說的是「打是親，罵是愛，吵吵鬧鬧才恩愛」。中國政府當然也希望拜登政府上台後，能夠給中共一個磨合期，而磨合的最好起點是「蜜月期」。問題是，中美還找得回蜜月嗎？我的回答是否定的。
中美關係的緊張有政治、經濟、地緣政治和大國霸權爭奪的諸多結構性因素形成的「棘輪效應」。在11月3日美國總統選舉投票結束後，中南海有機會主動踢球，尤其是祝賀拜登和賀錦麗當選，給未來中美良性互動奠定一個好的開端。直到13日，中國外交部發言人汪文斌才在記者會上表示祝賀。但是，中共放棄了繼續在感情賬戶上投資，而是開動了另一個大機器對美國開展超限戰。
在美國衝突激烈而長時間懸而未決的總統大選中，中共實施了三方押寶。首先，中共的內心選擇是特朗普。因為特朗普作為商人經營一個商業帝國，在中國市場有長期利益，容易鎖定。他的反華/反共帶有強烈的機會主義色彩，多項政策失敗（國內主要是防疫，國外主要是西方民主聯盟）也給中共提供了百年難遇的大變局，「川建國」給習近平實現引領「人類命運共同體」的 中國夢帶來幻覺。
中共的第二套方案是接受拜登當選，這也有三個好處。首先，拜登是政壇老手，他的風格和政策比較熟悉，較少特朗普似的天馬行空。減少不可預測性是中共僵化的決策體系較容易消化的。第二，如果拜登當選，「永不言敗的輸家」特朗普絕不會從美國政壇消失，會給拜登帶來麻煩。第三，回歸商人的特朗普和他的家族不正好是中共「撒幣外交」的完美獵物？
如果中共只是到此為止，那外界就低估了中共的計謀。至少西方不通中文的中國通都熟悉的《孫子兵法》和《三十六計》就遠不止於此。中共基於自身政治（不）安全、意識形態（不）安全、政體（不）安全的考慮，決定利用美國大選的膠着狀態抓起爛泥把整個美式民主、甚至以它為代表的西方民主抹黑。中共央視的新聞和新聞評論已經很幸災樂禍地宣稱：美式民主被撕裂，美式民主走到了盡頭。
中共發動紅磨坊超限戰
對美國實現和平演變似乎成為了中共的全球霸權目標。所以，中共的宣傳機器、統戰機器、外交機器、國安明和暗的多條戰線發動了對美政體的超限戰。美國選舉在中文媒體中被放進了「紅磨坊」去磨研。中共往磨子裏面添油加醋放了很多料，主要是假資訊和向西方社交媒體放出下流的五毛水軍。不幸的是，中共的紅磨坊磨得慢，可是磨得準、磨得細。如果再配上一個跳下流裸舞的新衣皇帝，這一套鬧劇就變得繪聲繪色了。
中共以為它播下的是龍種，但最終必將收穫的是跳蚤。1月6日，美國國會正式確認選舉人團的結果，拜登和賀錦麗會順利就職擔任美國下任總統和副總統；同時，民主黨獲得佐治亞州的兩個參議員席位，從而全面掌管白宮、參、眾兩院。一旦國會的委員會和小組委員會全部由民主黨人擔任主席，拜登幾乎可以一路綠燈推行新政策。
在拜登的政策要件清單上，外交是排在防控疫情、振興經濟、療癒社會以後的。而在對外政策上，美中關係也排在西方盟國關係修復、重返國際組織恢復美國國際領導地位、應對俄國和伊朗危機以後。但有一點很清楚，美國國會會展開一系列的聽證調查。隨着每一次聽證的舉行，中共推動「紅磨坊」的黑手會越來越清晰。
我們知道，在習近平與薄熙來爭奪大位時，時任美國副總統拜登似乎幫了習近平一把。從當時的王立軍事件的處理來看，這也是較好的選擇。但是現在美國後悔自己看走了眼。拜登和習近平的冷淡關係會進一步冰凍。在中美關係傳統的3Cs （合作、競爭、衝突）圓圈重叠的關係中，合作的空間會越來越少，更重要的是美國方面這種慾望會越來越冷感。假如這是習近平下的一盤大棋，那也是吐絲自縛了。
夏明, 紐約城市大學國際政治經濟學教授
